Gil Avérous succède à Amélie Oudéa-Castéra au ministère des sports

C’est lui qui devra gérer l’héritage des Jeux olympiques de Paris 2024. A 51 ans, Gil Avérous (ex-Les Républicains) a été nommé, samedi 21 septembre, ministre des sports, de la jeunesse et de la vie associative au sein du gouvernement de Michel Barnier.
Maire de Châteauroux (Indre) depuis 2014, l’édile avait mené un lobbying intense mais discret pour que sa ville accueille les épreuves de tir des JO, en remplacement de La Courneuve (Seine-Saint-Denis), après que le site – temporaire – initialement prévu a été retoqué, en raison du prix de la dépollution du terrain, gorgé d’hydrocarbures. « Personne ne voulait de Châteauroux au départ. On n’osait pas nous le dire, mais c’était : “Allez voir ailleurs” », se félicitait en début d’année celui qui préside également l’association Villes de France, ex-Fédération des maires des villes moyennes.
En 2022, il avait obtenu gain de cause, et les tireurs olympiques et paralympiques ont visité la préfecture de l’Indre cet été.
Avenue de France, Gil Avérous succède à Amélie Oudéa-Castéra, à qui il avait écrit, au mois de mars – comme à la maire de Paris, Anne Hidalgo – pour s’indigner du peu de places gratuites mises à disposition de Châteauroux pour la cérémonie d’ouverture des JO, fin juillet.
Depuis 2022, au fil de la préparation olympique, le maire de Châteauroux a pris l’habitude de travailler avec Michel Cadot, délégué interministériel aux Jeux et « chef d’orchestre » des JO, désormais membre du cabinet de Michel Barnier, en charge des relations avec les collectivités. Celui qui était passé maître en éclairages médiatiques, pour faire parler de sa cité – outre les JO, Châteauroux a accueilli à deux reprises l’élection de Miss France, et il avait mis en ligne en 2016 une vidéo demandant à l’homme d’affaires américain Elon Musk d’implanter une usine Tesla dans la ville – se retrouve à la tête d’un ministère qui renoue avec la jeunesse et la vie associative.
Deux mondes qui ne sont pas inconnus à celui qui plaidait en 2023, en tant que président de l’association Villes de France, pour un « rééquilibrage et une présence renforcée de l’enseignement supérieur dans les villes moyennes » afin d’éviter « de voir nos jeunes partir ailleurs pour leurs études ». Au ministère des sports, Gil Avérous devra mettre en œuvre l’héritage des Jeux de Paris 2024 – Mme Oudéa-Castéra avait promis une « loi héritage » pour cet automne – et se projeter sur ceux d’hiver de 2030, dans les Alpes françaises, en dépit de moyens très largement rabotés : le projet de lettres plafonds, qui a été communiqué aux députés et publié le 19 septembre, fait état de crédits sport, jeunesse et vie associative ramenés de 1,8 milliard d’euros en 2024 à 1,5 milliard d’euros en 2025.
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